Alergia Leche: Prueba de provocación oral

Un buen día, cuando menos me lo esperaba, recibí una llamada del hospital donde me convocaban a una prueba de provocación para la alergia a la proteína de leche de vaca de mi hijo.

Me sorprendió porque en la última visita las pruebas cutáneas de alergia habían salido más o menos como siempre: varios habones en los pinchazos de los brazos. Las pruebas sanguíneas - entonces no lo sabía- habían dado valores más bajos de nivel de alergia a casi todas las proteínas identificadas de la leche de vaca.

Por tanto, en mi desconocimiento, enfrentarme a una prueba de provocación después de los resultados que observé tras los pricks en brazos, me parecía una pérdida de tiempo… ¿Por qué lo hacían si era obvio que seguía siendo alérgico?

Tiempo después he aprendido que las pruebas de alergia en piel y sangre no son determinantes. Se puede tolerar el alérgeno aunque las pruebas sean positivas. Esta idea cuesta entenderse pero es así: hasta con niveles altos de IgE específica a proteínas, hay casos que toleran la ingestión de leche sin reacción alérgica.

El conjunto de resultados de pruebas e historia clínica (reacciones) es lo que permite a un especialista médico decidirse por realizar una prueba de provocación, siempre en un centro sanitario especializado.

La provocación oral es la prueba definitiva que permite conocer si el niño tolera o no el alimento.

No hay que confundirla con el tratamiento de Desensibilización, que dura mucho tiempo (meses) y consiste en la inducción oral de tolerancia del alimento que causa alergia. La finalidad de ambos procesos es totalmente distinta.

¿EN QUÉ CONSISTE UNA PRUEBA DE PROVOCACIÓN DE ALERGIA ALIMENTARIA?

Durante varios días, acudes a un centro hospitalario donde, siempre con presencia continua de personal sanitario especializado, van administrando al niño cantidades del alérgeno por vía oral cada cierto período de tiempo. Normalmente las cantidades van siendo mayores en cada toma.

Tras la ingestión, el niño es permanentemente controlado para apreciar cualquier signo de posible reacción alérgica.

¿ES PELIGROSA LA PRUEBA DE PROVOCACIÓN?

Al ser una prueba de administración oral del alérgeno a un alérgico es una prueba con riesgos. Sin embargo, por realizarse siempre en un centro hospitalario y con personal sanitario especializado en atender reacciones alérgicas, el riesgo está controlado.

Si te han citado a una prueba de provocación es porque tu médico considera que puede realizarse. Los médicos son conservadores y no exponen a un paciente a una situación problemática si aprecian riesgos. Algunos padres acuden angustiados a realizarla, otros llenos de esperanza.

En todo caso, si sucede una reacción alérgica, recuerda que estás en un centro sanitario y con especialistas médicos que atenderán el episodio alérgico de tu hijo.

CONSEJOS PARA LA PRUEBA DE PROVOCACIÓN

La prueba de provocación dura varios días y es necesario permanecer varias horas en el centro hospitalario. Así que te puedes hacer una idea del asunto.

Mis consejos personales para realizar la prueba son:

• Mejor si vais dos personas con el niño. No es necesario, claro, pero el tiempo de espera se hace largo y pesado. Si ocurre una reacción alérgica (imaginad el bajón de ánimo), se hará menos duro si estáis dos.
• Lleva algunos juguetes para el niño: opta por aquellos que le entretengan mucho tiempo, como la plastilina, e incluso haz uso de consolas o iPad, que son muy efectivos para largos períodos.
• Intenta relajarte y ármate de paciencia: no sólo tienes que estar en un espacio cerrado durante horas con un niño, además tienes que controlar posibles reacciones alérgicas, con la tensión que eso supone.

¿Y SI NO SUPERA LA PRUEBA DE PROVOCACIÓN?

Es duro tener esperanzas en una prueba y ver cómo tu hijo no la supera. He visto niños vomitar por ínfimas cantidades de leche y padres estresados en la prueba de provocación.

Superar una alergia alimentaria es un camino difícil. Si la provocación no resulta satisfactoria, los primeros días estarás hundido pero con el tiempo te repondrás. El niño volverá a su dieta de exención del alérgeno y todo continuará como antes. Es una enfermedad de esperas… a volver a esperar a las próximas pruebas en varios meses.

¿Y SI SUPERA LA PRUEBA DE PROVOCACIÓN?

Las estadísticas de superación de la alergia alimentaria son muy favorables: 85-90% de tolerancia al llegar a los 4 años de edad. De todas formas, odio las estadísticas: Si no te ajustan a ellas, te sientes aún más deprimido.

Si superas la prueba de provocación, te mandarán a casa con un diagnóstico de tolerar el alérgeno y con unas indicaciones sobre la dieta. La sensación de irrealidad te acompañará durante días y vuestra vida cambiará por completo: es una de las mejores noticias que uno puede recibir.

Sin embargo, las cosas no son tan fáciles: hay niños que vuelven a sufrir episodios de alergia y se sensibilizan nuevamente al alérgeno. Tenlo en cuenta y controla si eso ocurre aunque, por lo que tengo entendido, no es lo habitual (pero a veces pasa).

Foto |  tulvur